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In an address to the Council by video-link from Geneva, Guterres said 400,000 refugees had fled Syria in the last seven weeks, bringing the population of Syrians registered as refugees or waiting to be registered to 1,367,413. If current trends continue, he said, then by the end of the year there may be up to 3.5 million Syrians refugees, together with 6.5 million people inside Syria who may be in need of help.

“These figures are terrifying,” he said. “This is not just frightening, it risks becoming simply unsustainable. There is no way to adequately respond to the enormous humanitarian needs these figures represent. And it is difficult to imagine how a nation can endure so much suffering.

“I know that, as High Commissioner for Refugees, I should confine my remarks to the scope of my mandate,” he added. “But as a citizen of the world, I cannot refrain from asking: Isn’t there any way to stop this fighting, to open the door for a political solution?”

Guterres told the Security Council that humanitarian funding needs had become so urgent that governments would need to look at extraordinary funding mechanisms to avoid the international response capacity becoming overwhelmed. He also warned of the growing pressure the refugee crisis is exerting on countries in the region.

“The first step necessary… is for the international community to provide massive support to the two countries that are most dramatically impacted by the Syrian conflict and the refugee outflow it has caused – Jordan and Lebanon,” he said, while also noting the huge impact the crisis is having on Turkey, which has provided more than US$750 million in direct assistance to over 300,000 Syrian refugees.

“Helping Syria’s neighbors deal with the human fallout of this terrible conflict is crucial for preserving the stability of the entire region. This is not just another refugee crisis – what happens in Syria and in the neighboring countries potentially has much wider, even global, implications.”

Earlier on Thursday, Kuwait became the latest country to donate, providing UNHCR with US$110 million for its Syria operations as part of a US$275 million package of funding for UN agencies. Kuwait’s donation is the largest the agency has ever received from a Gulf country and means that UNHCR has now received over 50 per cent of the funds it has requested for Syrian refugees and displaced during the first half of 2013.

The full text of High Commissioner Guterres’ address is available here.

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Under sequestration, programs that provide food aid, support for refugees, HIV/AIDS treatment, primary school education and other poverty-focused and humanitarian assistance will be cut by approximately 5.3 percent – a move that not only risks lives, but turns back the clock on years of investment and progress, said Samuel A. Worthington, president and CEO of InterAction.

“These cuts to foreign assistance programs, which make up less than 1 percent of the budget, are not going to address the federal deficit,” Worthington said. “But they will translate into real human suffering, at a time when crises in Syria, Mali, Sudan and elsewhere desperately need our attention. The U.S. government would be hard-pressed to respond to any unexpected crises that might erupt during the 2013 fiscal year.”

More people are displaced around the world by conflict now than at any other point in the last 15 years. In Syria, one in five people needs food, heat and other humanitarian assistance as the situation continues to deteriorate and the number of refugees in neighboring countries nears one million, according to the United Nations.

The sequestration cuts also mean:

•   2.1 million fewer people would have access reduced or denied to lifesaving food aid.

• 605,625 fewer children who will receive nutritional interventions designed to save their lives and help prevent the irreversible damage to their brains and bodies caused by malnutrition.

• 1.2 million fewer insecticide-treated mosquito nets will be procured, leading to over 3,200 deaths due to malaria; 2 million fewer people will receive treatment.

• 67,200 fewer HIV-positive pregnant women will receive services to prevent mother-to-child transmission, leading to nearly 12,800 infants being infected with HIV.

“Congress needs to take the responsible path here. People’s lives depend on it, both here and abroad,” Worthington said.

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Jesuit Refugee Service/USA is a member of InterAction, the largest alliance of U.S.-based nongovernmental international organizations, with more than 190 members. Our members operate in every developing country, working with local communities to overcome poverty and suffering by helping to improve their quality of life. Visit www.interaction.org.

“With more people displaced by conflict around the world than at any other point in the last 15 years, we simply cannot afford to roll back our humanitarian assistance programs now,” said Samuel A. Worthington, president and CEO of InterAction. “As the administration continues to negotiate the continuing resolution and sequestration with Congress, it is critical that humanitarian accounts are not only protected, but increased. Without additional funding, U.S. agencies that oversee humanitarian response may be put in the impossible position of having to choose between saving lives in one country over another,” added Worthington.

Syria continues to descend into chaos, reaching new depths of human suffering as more communities are uprooted and displaced. As of this month, nearly 770,000 people have poured into five neighboring countries, with the total expected to rise to over one million by June. This is up from 70,000 refugees last May.

A strong response to the crisis in Syria is imperative, but doing so further depletes overstretched U.S. humanitarian assistance accounts: International Disaster Assistance (IDA), Migration and Refugee Assistance (MRA); P.L. 480 Title II Food Assistance and Emergency Migration and Refugee Assistance (ERMA). This strain is compounded by urgent new needs in the Democratic Republic of the Congo, evolving crises in Mali and Sudan, and ongoing food insecurity in the Sahel.

“Current funding levels also mean that the U.S. government would be hard-pressed to respond to any unexpected crises that might erupt during the 2013 fiscal year. As Americans, we have a moral obligation to help those most in need,” said Worthington.

InterAction supports Secretary of State John Kerry’s call for robust foreign assistance funding, which he made in a speech at the University of Virginia yesterday: “Our engagement with the rest of the world begins by making some important choices together, and particularly about our nation’s budget. Our sense of shared responsibility, that we care about something bigger than ourselves, is absolutely central to…the spirit of our nation.”

InterAction signed on to an open letter from 40 organizations supporting U.S. humanitarian assistance accounts. Separate letters supporting increased humanitarian funding were sent to Deputy Secretary of State William J. Burns and Acting Director of the Office of Management and Budget Jeffrey Zients.

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InterAction is the largest alliance of U.S.-based nongovernmental international organizations, with more than 190 members, including Jesuit Refugee Service/USA. Our members operate in every developing country, working with local communities to overcome poverty and suffering by helping to improve their quality of life. To learn more visit our website.

Bogotá, 7 de febrero de 2013. El Servicio Jesuita a Refugiados (SJR) en Colombia lanza este año las actividades de conmemoración del 12 de febrero, Día de la Mano Roja, con el propósito de manifestar rechazo al reclutamiento y uso de niños, niñas y adolescentes en las guerras y conflictos armados.

Según Naciones Unidas, hay más de 250.000 niños y niñas (cifra de 2007) que están siendo utilizados como soldados, en países como Afganistán, Uganda, Iraq, Israel, Somalia y Colombia.

A pesar de las distintas luchas y campañas que se vienen realizando cada año contra la vinculación de menores a conflictos armados, ejércitos oficiales e ilegales continúan reclutando niños y niñas en sus filas, tanto de manera forzada como voluntaria, obligándolos a realizar tareas peligrosas que vulneran sus derechos fundamentales como vivienda, salud, educación, recreación, etc., y ocasionando en ellos y ellas traumas trascendentales en su desarrollo emocional, psicológico y de relaciones interpersonales entre otras.

A lo largo del conflicto armado interno colombiano, los grupos combatientes han empleado mecanismos de reclutamiento y vinculación de niños, niñas a las dinámicas del conflicto. Es así como en la actualidad, niños y niñas entre los 7 y 17 años participan directa o indirectamente de las hostilidades derivadas del conflicto armado en Colombia.

Las formas de vinculación de niños y niñas más utilizadas son el reclutamiento y el alistamiento voluntario; en estos grupos participan como “combatientes, colocando explosivos, transportando víveres, llevando mensajes o sirviendo de guías.”

Dadas las circunstancias particulares del conflicto armado interno en Colombia, los niños y niñas no sólo son reclutados por los grupos armados para empuñar un fusil, sino que sirven a sus comandantes como esclavos, en la realización de distintas actividades como: informantes, “raspachines” o raspar hoja de coca, transportadores de droga o partícipes de la cadena del micro-tráfico, así como cumplir con tareas como la recolección de leña, el montaje de campamentos. A menudo son víctimas de abusos sexuales.

Los niños vinculados al conflicto colombiano que hacen parte del micro-tráfico transportan, usan y distribuyen estupefacientes; los grupos dedicados al micro-tráfico y la delincuencia reclutan a niños menores de edad y los utilizan para comerciar pequeñas dosis de estupefacientes y burlar a las autoridades.

En 2012 han sido detenidos 673 menores por micro-tráfico, en Medellín, Bogotá, Bucaramanga, Barranquilla, Cúcuta, Pereira, Ibagué, Cartagena y Villavicencio; estos menores quedan a la disposición de la justicia.

¡ÚNETE A LA CAMPAÑA MUNDIAL DE LA MANO ROJA!

Ante esta triste realidad que vulnera los derechos de la niñez en el país, el SJR Colombia se une a la conmemoración de la Mano Roja para decir: ¡PARE! NO MÁS USO Y RECLUTAMIENTO DE NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES EN LA GUERRA.

A partir de las redes sociales (Facebook  y Twitter, enviaremos mensajes a todos las personas que pertenezcan a ellas o a redes sociales amigas.

El 12 de febrero, el SJR Colombia apoyará la campaña de visibilización del “Día de la Mano Roja”.

Para esto queremos contar con tu colaboración; lo único que debes hacer es tomarte una foto en algún lugar emblemático de tu ciudad, donde se vea tu mano derecha pintada de rojo y subirla a la página de Facebook <https://www.facebook.com/sjrcol?ref=hl&gt; , donde has de escribir en “descripción” un compromiso con los niños, niñas, adolescentes y jóvenes de tu familia, país o comunidad acompañada.

El SJR Colombia se une en una sola voz mundial en pro de la defensa de los Derechos de los Niños, Niñas, Adolescentes y Jóvenes contra su vinculación en el conflicto armado.

Si quieres saber más de la campaña, favor consultar la página web, donde estaremos actualizando noticias y colocando textos, imágenes y vídeos sobre las actividades que realizamos en todo el territorio colombiano.

Fuente 

Sin embargo, la hospitalidad no ha sido siempre la respuesta de los Estados de llegada a su clamor, al tocar las puertas de las tierras, las fronteras o los mares adonde acuden.

Algunos Estados les cierran la puerta y otros los repatrían a su país de origen, cuando dichos migrantes huyen de él a causa de la agudización de la crisis humanitaria y la estagnación del proceso de reconstrucción tras el terremoto del 12 de enero de 2010.

A continuación un panorama de la situación migratoria de los migrantes haitianos en el continente, a inicios de este nuevo año….

“Las repatriaciones se convierten en deportaciones indiscriminadas”

Las autoridades de migración dominicanas reanudaron en este año 2013 las repatriaciones de los migrantes haitianos indocumentados.

Sin embargo, las repatriaciones siguen “vulnerando las leyes dominicanas, los acuerdos y tratados internacionales y violando los derechos humanos de las personas migrantes”, denuncian el Servicio Jesuita a Migrantes (SJM) y la Red Fronteriza Jano Siksè en un comunicado de prensa conjunto, publicado el pasado 2 de febrero en República Dominicana.

“En esta política poco clara y nada transparente, irrespetuosa de los convenios internacionales suscritos por la República Dominicana en materia de derechos humanos y derechos de los migrantes y sus familias, las repatriaciones se convierten en expulsiones o deportaciones indiscriminadas, arbitrarias y discrecionales que vulneran la dignidad y los derechos humanos de las 61 personas, 58 hombres y 3 mujeres, que hoy fueron abandonadas tras la puerta fronteriza de Comendador (Elías Piña)”, ilustran ambas instituciones.

La Guardia Costera de los Estados Unidos intensifica sus patrullas

Los Guardacostas estadounidenses repatriaron a Haití, el 10 de enero, a 10 migrantes haitianos que fueron interceptados al este de Boyton Beach, según una nota de la Guardia Costera de los Estados Unidos de América.

Además de los migrantes haitianos, dos guyaneses y un jamaiquino fueron detenidos también en la embarcación que se dirigía a las costas de Miami.

Durante la semana del 6 al 13 de enero, la Guardia Costera americana había repatriado a Cabo Haitiano (norte de Haití) a 168 haitianos que intentaban ingresar a Miami.

Los haitianos miran cada vez más al sur del continente

Ante la intensificación de las patrullas de la Guardia Costera americana en el Mar Caribe, los haitianos miran cada vez más al sur del continente.

Si bien el ingreso de los migrantes haitianos se estabilizó en el año 2012 en Ecuador y Chile, dos principales puertas de entrada de los ciudadanos caribeños a la región, sin embargo Brasil sigue siendo una tierra de oportunidades para ellos.

Ante la ola migratoria de los haitianos a las fronteras de Brasil con Colombia, Perú y Bolivia durante los dos últimos años, el gobierno de Brasilia fijó el 12 de enero de 2012 una cuota de 100 visas mensuales que ha venido otorgando desde entonces a los haitianos (y sus familias) a través de su Embajada basada en Puerto Príncipe.

Sin embargo, las autoridades consulares brasileñas en Haití anunciaron en diciembre del año pasado que no podían recibir nuevas solicitudes de visa para el año 2013 porque ya habían entrevistado a 1200 familias haitianas solicitantes.

Ante la gran demanda de las familias haitianas, el gobierno brasileño analiza la posibilidad de aumentar la cuota.

En los dos últimos años, Brasil otorgó este tipo de visas humanitarias a más de 4000 migrantes haitianos.

Por otro lado, llegaron en 2012 a Chile un total de 1090 migrantes haitianos, en comparación con los 1389 ciudadanos de esta nación caribeña que habían ingresado en 2011 al país suramericano.

Del mismo modo, llegaron a Ecuador 2257 migrantes haitianos en 2012 (de enero hasta noviembre) en comparación con 1681 en 2010 y 1257 en 2009.

Vale subrayar que una cantidad significativa de migrantes haitianos que arribaron a los respectivos aeropuertos internacionales de Quito (Ecuador) y Santiago de Chile fueron retornados a su país de origen porque no pudieron mostrar capacidad económica para quedarse como turistas en el país.

Hoy pueden cruzar de manera legal el puente fronterizo, ubicado sobre el río Masacre que separa ambos países, para volver a sus puestos de trabajo en República Dominicana.

Esta decisión que beneficia a esos trabajadores migrantes haitianos es resultado de un acuerdo al que llegaron las autoridades de ambos países, bajo la mediación del director de Solidaridad Fronteriza del Servicio Jesuita a Migrantes (SJM), el Padre jesuita Regino Martínez Breton.

En este acuerdo, las autoridades haitianas se comprometían a otorgar pasaportes a sus compatriotas trabajadores, mientras que las autoridades dominicanas aceptaban sellar dichos pasaportes con visas de su país y liberar a los migrantes de pagar los impuestos de ingreso a República Dominicana.

Los trámites para sacar los pasaportes haitianos duraron un mes. Mientras tanto, Solidarite Fwontalye, oficina del Servicio Jesuita a Migrantes (SJM) en Ouanaminthe, y la Red Fronteriza Jano Siksè (RFJS) coordinaron la atención a los trabajadores migrantes varados, junto con otras organizaciones y grupos de la frontera. Se brindó a los migrantes alojamiento, alimentación, agua potable y otros servicios humanitarios básicos.

Finalmente, ayer el embajador haitiano basado en Santo Domingo, Sr. Fritz Cinéas, entregó a 700 haitianos sus pasaportes sellados con visas dominicanas para que pudieran  ingresar de manera legal al país vecino y reintegrarse en sus puestos de trabajo.

“Estoy muy contento de tener un pasaporte por primera vez en mi vida; ahora podré cruzar la frontera sin miedo”, exclamó un sexagenario, quien vive en República Dominicana desde hace más de veinte años.

“Agradezco especialmente al padre Regino, quien nos ayudó mucho durante nuestra estancia acá en Ouanaminthe”, dijo una mujer haitiana.

La falta de documentos de identidad es una de las principales causas de vulneración de los derechos humanos de los migrantes haitianos, ya que sin sus pasaportes ellos están obligados a cruzar la frontera de manera irregular para ir a trabajar en condiciones también vulnerables en el país vecino.

El Servicio Jesuita a Migrantes (SJM) en ambos países insta a las autoridades binacionales a seguir utilizando la vía del diálogo para regularizar la situación de miles de trabajadores migrantes haitianos quienes, luego de visitar a sus familias en Haití en Navidad, enfrentan dificultades a comienzos de cada año para volver a sus puestos de trabajo en República Dominicana.

Despite moves towards political reform, children continue to be recruited and used as soldiers by armed forces and armed groups in Myanmar, a report published by Child Soldiers International says.

‘Chance for Change – Ending the recruitment and use of child soldiers in Myanmar,’ shows that nearly a decade since international engagement on the issue first began and despite the signing of a Joint Action Plan to end the recruitment and use of children between the Myanmar government and the UN in June 2012, children continue to be present in the ranks of theTatmadaw Kyi (Myanmar army) and the Border Guard Forces (BGFs) which function under the command of Tatmadaw Kyi and armed opposition groups.

Initial steps to implement the Joint Action Plan have led to the release of 42 children from theTatmadaw Kyi, with other releases expected. However, measures to prevent future recruitment of children have not yet been implemented and there are no programs yet to verify the presence of children in the Border Guard Forces (BGFs).

This report shows that a persistent emphasis on increasing troop numbers – accompanied by corruption, weak oversight and impunity – has led to high rates of child recruitment in the Tatmadaw Kyi. Hence, to be effective, measures to prevent underage recruitment should be incorporated into the broader efforts to reform and professionalise Myanmar’s armed forces.

Strengthening the army and BGFs’ recruitment procedures, introducing effective age verification mechanism to remedy practices of age falsification, and, more broadly, addressing the incentives that lead to underage recruitment require profound reforms to Myanmar’s armed forces. Child Soldiers International recommends that international assistance provided to Myanmar mainstream the prevention of recruitment of children and their use in hostilities.

“Political reforms have led to some progress in the security and human rights situation in Myanmar. The Myanmar government and the international community need to ensure that protection of children in armed conflict is provided the highest priority in this reform agenda,” says Richard Clarke, Director, Child Soldiers International.

The report also makes recommendations in respect of two armed groups, the Karen National Union/Karen National Liberation Army (KNU/KNLA) and the Democratic Karen Benevolent Army (DKBA). Despite instructions by the leadership of both groups to end child recruitment, formal and informal association of children with these groups continues, facilitated by the absence of age verification mechanisms and the lack of access for UN and other humanitarian organisations. Recent ceasefire agreements signed between the government and these armed groups could offer the opportunity for the safe release of children, as well as the prospect of protecting children from future association with these groups.

“The Myanmar Peace Centre set up by the government and supported by the international community, is in a unique position to ensure that protection of children is made an integral part of on-going negotiations with armed groups,” says Clarke. “The opportunity to ensure durable protection of children will be lost if these negotiations do not result in independent access by the UN and other humanitarian agencies, which is a vital first step to verify and release children from these groups and prevent future recruitment”, Clarke added.

PDF of the report.

Contact:
For more information, advance copies of the report or to arrange interviews, please contact
Charu Lata Hogg
Asia Program Manager
07906261291
CLataHogg@child-soldiers.org

Available for interview:
Richard Clarke, Director of Child Soldiers International
Charu Lata Hogg, Asia Program Manager, Child Soldiers International

“These attacks against frontline health workers are senseless, cruel and counter-productive. We are deeply concerned about the safety of these health workers, whose only mandate is to eradicate polio and whose mission is purely humanitarian in nature,” said Samuel A. Worthington, president and CEO of InterAction.

“Such attacks are not only a tragedy, but also a major setback in global efforts to eradicate polio in Pakistan – one of only three countries in the world where cases of the disease are still being reported,” added Worthington.

Humanitarian workers have been targets of violence in Pakistan and have been under increased suspicion following reports last year that the CIA staged an immunization campaign in order to gather information for counter-terrorism purposes.

“In order for health workers to deliver vital services, there needs to be mutual trust with the communities they serve. Any use of irresponsible tactics violates international humanitarian principles,” said Worthington.

InterAction wrote to then CIA director, General David Petraeus, in February to stress that any efforts undermining the neutrality of humanitarian work would have dramatic repercussions and must cease immediately.

Jesuit Refugee Service/USA is a member of InterAction, the largest alliance of U.S.-based nongovernmental international organizations, with more than 190 members. Our members operate in every developing country, working with local communities to overcome poverty and suffering by helping to improve their quality of life.  To learn more visit our website.